การขุดค้นที่เพิงหินในเทือกเขาฟลินเดอร์ส แสดงให้เห็นว่าผู้คนเคยอยู่ที่นั่นเมื่อ 49,000 ปีที่แล้ว ล่าสัตว์ขนาดใหญ่และพัฒนาเครื่องมือใหม่ๆการค้นพบครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในวงการโบราณคดีของออสเตรเลีย เกิดขึ้นโดยบังเอิญเช่นเดียวกับการค้นพบอื่นๆ หรืออาจจะถูกต้องกว่าหากกล่าวว่าการค้นพบนี้เกิดขึ้นเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ Giles Hamm, ปริญญาเอก นักศึกษาที่มหาวิทยาลัย LaTrobe และ Adnyamathanha ผู้เฒ่าชาวอะบอริจิน Clifford Coulthard กำลังสำรวจช่องเขาในเทือกเขา Flinders ทางตอนใต้ของออสเตรเลีย เมื่อพวกเขาต้องหยุดฉี่ริมถนน
“ธรรมชาติเรียกและคลิฟฟ์เดินขึ้นลำธารนี้เข้าไปในช่องเขานี้
และพบน้ำพุที่น่าอัศจรรย์นี้ล้อมรอบด้วยศิลปะบนหิน” แฮมม์บอกกับDani Cooper ที่ Australian Broadcasting Corporation เขายังสังเกตเห็นเพิงหินใกล้ๆ ที่มีหลังคาดำคล้ำ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของที่อยู่อาศัยของมนุษย์ ซึ่งอยู่สูงจากน้ำพุประมาณ 65 ฟุต “ชายคนหนึ่งลงจากรถเพื่อเข้าห้องน้ำนำไปสู่การค้นพบสถานที่ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ก่อนประวัติศาสตร์ของออสเตรเลีย”
พวกเขารู้ว่าเพิงหินซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า Warratyi มีความสำคัญ แต่ต้องใช้เวลาถึง 9 ปีในการขุดเพื่อค้นหาว่ามีความสำคัญเพียงใด ปรากฎว่ามีมนุษย์อาศัยอยู่ในบริเวณนี้เมื่อประมาณ 49,000 ปีที่แล้ว ทำให้เส้นเวลาของการล่าอาณานิคมของมนุษย์ในพื้นที่ออสเตรเลียย้อนกลับไป 10,000 ปี การวิจัย ปรากฏในวารสารNature
Marcus Strom จากSydney Morning Heraldรายงานว่า Hamm
และเพื่อนร่วมงานของเขาขุดดิน 3.3 ลูกบาศก์เมตร ซึ่งมีสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ 4,300 ชิ้น และกระดูกประมาณ 6.6 ปอนด์ ซึ่งร้อยละ 70 มาจากวอลลาบีหินตีนเหลือง ไจล์สสร้างเส้นเวลาว่ามนุษย์ใช้ที่กำบังหินบ่อยแค่ไหนในช่วงเวลา 50,000 ปีด้วยการใช้คาร์บอนเดทติ้ง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการใช้งานเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว จากนั้นลดลงเมื่อ 35,000 ปีที่แล้วเมื่อภูมิภาคนี้แห้งแล้งมาก ผู้คนย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 17,000 ปีที่แล้ว
“สิ่งที่แตกต่างเกี่ยวกับที่นี่คือไซต์ที่เก่าแก่ที่สุดทางใต้สุดของทวีป” แฮมม์กล่าวในการแถลงข่าว “มันแสดงให้เห็นว่าผู้คนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วไปทั่วทวีปและในส่วนภายในของทวีป หากผู้คนเข้ามาที่ 50,000 คน (ปีที่แล้ว) แสดงว่าผู้คนกำลังเคลื่อนไปในทิศทางต่างๆ และเรามีหลักฐานทางพันธุกรรมใหม่ที่อาจเพิ่มข้อมูลให้กับคำถามนั้นด้วย”
แต่อายุของที่พักพิงไม่ได้เป็นเพียงความประหลาดใจเท่านั้น Nicola Davis จากThe Guardianรายงานว่าทีมค้นพบกระดูกจากDiprotodon optatumกระเป๋าคล้ายวอมแบทขนาดใหญ่ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้วในถ้ำ แสดงให้เห็นว่ามนุษย์น่าจะล่าสัตว์ป่าขนาดใหญ่ยักษ์ในภูมิภาคนี้ เนื่องจากแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่สิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์จะปีนขึ้นไปบนถ้ำด้วยตัวเอง การค้นพบดินเหลืองใช้ทำสีสีแดงและยิปซั่มซึ่งใช้ในการแต่งผิวและสำหรับพิธีต่างๆ ตลอดจนเครื่องมือกระดูกและหินที่ค่อนข้างซับซ้อนทำให้ความคิดบางอย่างเกี่ยวกับการแพร่กระจายของสิ่งของทางวัฒนธรรมเหล่านั้นเปลี่ยนไป “แนวคิดแบบเก่าคือผู้คนอาจมาจากตะวันออก จากเลแวนต์ หรือจากแอฟริกา และมนุษย์สมัยใหม่เหล่านี้อาจมาพร้อมกับชุดเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมใหม่” แฮมม์กล่าวกับเดวิส “แต่การพัฒนาเครื่องมือหินเนื้อดีเหล่านี้ เทคโนโลยีกระดูก เราคิดว่าเกิดขึ้นในฐานะนวัตกรรมท้องถิ่น เนื่องจากวิวัฒนาการทางวัฒนธรรมท้องถิ่น”
ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อในการวิจัย Peter Hiscock ศาสตราจารย์ด้านโบราณคดีแห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์กล่าวกับ Davis ว่า “วันที่มีความผิดปกติอย่างลึกซึ้งและอาจมาจากปัญหาการวิเคราะห์ หรือไม่ก็เผยให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์ของออสเตรเลียโบราณ” “การศึกษาทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจะต้องสำรวจว่าคำอธิบายใดเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุด”
คูลธาร์ดบอกสตรอมว่าการค้นพบนี้ไม่ได้ทำให้เขาประหลาดใจมากนัก “คนชราของเรารู้ว่าเราอยู่ที่นี่มานานแล้ว” เขากล่าว
Jason Daley เป็นนักเขียนในแมดิสัน รัฐวิสคอนซิน เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ธรรมชาติ วิทยาศาสตร์ การเดินทาง และสิ่งแวดล้อม ผลงานของเขาปรากฏในDiscover , Popular Science , Outside , Men’s Journalและนิตยสารอื่นๆ
Credit : สล็อตเว็บตรง
